Hideo Kojima racconta come Luca Marinelli è diventato Neil in Death Stranding 2

Luca Marinelli, l’uomo a cui abbiamo chiesto di interpretare il ruolo di Neil. L’ho scoperto per la prima volta grazie alla sua interpretazione dell’antagonista (Fabio Cannizzaro/Zingaro) nel film italiano Lo chiamavano Jeeg Robot e mi sono innamorato del suo incredibile talento nel film autobiografico tratto da Jack London, Martin Eden, uscito in Giappone nel 2020. Era un grande film e mi fu chiesto di aiutare a promuoverlo al momento della sua uscita. Fu allora che venni contattato da un rappresentante del distributore giapponese, il quale mi disse che Luca aveva letto i miei commenti e voleva il mio contatto per potermi esprimere direttamente i suoi sentimenti. Poco dopo, ricevetti un’e-mail da Luca.

“Sono cresciuto con Metal Gear. Sono un tuo grande fan. Sono molto onorato che tu abbia visto il film in cui ho recitato. Volevo dirtelo personalmente.”

Durante la pandemia, stavo facendo il casting per DS2. Neil sarebbe stato un ruolo importante, il sostituto di Cliff di DS1. I fan non sarebbero stati soddisfatti se il casting non avesse superato Mads.

Guardai anche Luca in The Old Guard su Netflix. Decisi che lui era l’unica scelta possibile per il ruolo di Neil e gli inviai un’e-mail con un’offerta. A quanto pare, in quel periodo Luca si trovava sulle montagne del Tibet per girare Le otto montagne (2022). Non so se sia vero o meno, ma mi disse che era appena sceso dalle montagne dopo le riprese e che, prima di vedere il mio messaggio, aveva casualmente pensato a me. Luca disse: “Questa è stata un’esperienza spirituale.”

Dopo di ciò, organizzai una videochiamata con Luca non appena tornò a casa, gli presentai l’idea di DS2 e accettò di interpretare il ruolo. Quando gli dissi che stavo cercando qualcuno per il personaggio di Lucy, mi presentò sua moglie, Alissa, che è anche attrice (e regista). Abbiamo fatto il loro scan e la performance capture durante il periodo più critico della pandemia, ma la loro performance sul set è stata eccezionale. Lo si può notare dai risultati digitalizzati, anche nei piccoli frammenti del trailer. Non posso che ringraziare Luca e Alissa per aver accettato di recitare quando ancora non avevamo nemmeno una sceneggiatura.